ABSTRACT
ABSTRACT Introduction: The Bahamas became a member state of the International Atomic Energy Agency (IAEA) on January 7, 2014 (1). The purpose of this paper is to inform the reader on The Bahamas' ability to provide services that utilize radiation. Method: A study was conducted on various clinics across The Bahamas, New Providence in particular (primary sample area), Grand Bahama, Abaco and Exuma. Twenty per cent of the staff members of the respective locations were given questionnaires and the chief personnel were interviewed. Staff members were advised that their responses would remain anonymous and were welcomed to participate, thereafter. Microsoft Excel was used for data input and processing. Original surveys were checked against the dataset for potential errors. Results: Thirty-one clinics were approached to participate in the survey, of which 25 participated resulting in an 81% response rate. Fifty questionnaires were completed in total. Two clinics had multiple locations; therefore, 27 clinics (23 private, 4 public) participated in total. The included map illustrates the sample area of the survey, with New Providence being the primary sample area. The number of modalities, patients treated and frequency of quality assurance checks were also evaluated. Conclusion: Most of the examined clinics outsourced technicians and physicists to perform quality checks. This suggests that there is a need for qualified local technical support. Further studies are needed to understand the full extent of the country's needs regarding medical radiation and figuring out the steps necessary for approaching this subject.
RESUMEN Introducción: Las Bahamas se convirtieron en un Estado Miembro de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) el 7 de enero de 2014 (1). El propósito de este trabajo es informar al lector sobre la capacidad de las Bahamas para prestar servicios que utilizan radiación. Método: Se realizó un estudio en varias clínicas a través de las Bahamas, Nueva Providencia en particular (área de muestra primaria), Gran Bahama, Abaco y Exuma. El veinte por ciento de los miembros del personal de las respectivas locaciones recibieron cuestionarios y el personal dirigente fueron entrevistados. A los miembros del personal se les informó que sus respuestas permanecerían anónimas, y se les dio la bienvenida por su participación. Para la entrada y el procesamiento de datos se usó Microsoft Excel. Las encuestas originales se chequearon contra el conjunto de datos para a fin de detectar posibles errores. Resultados: Treinta y una clínicas fueron abordadas para participar en la encuesta, de las cuales 25 participaron, para una tasa de respuesta de 81%. En total se completaron 50 cuestionarios. Dos clínicas tenían múltiples localidades. Por lo tanto, 27 clínicas (23 privadas, 4 públicas) participaron en total. El mapa incluido ilustra el área de la muestra de la encuesta, en la que Nueva Providencia es el área de la muestra primaria. El número de modalidades, los pacientes tratados, y la frecuencia de los controles de garantía de calidad, también fueron evaluados. Conclusión: La mayor parte de las clínicas examinadas subcontrataron técnicos y físicos para realizar chequeos de la calidad. Esto sugiere que hay necesidad de apoyo técnico local calificado. Se necesitan estudios adicionales para entender el alcance completo de las necesidades del país en relación con la radiación médica y los pasos necesarios para abordar este asunto.